Die Vergessene Welt

Gleich nach der lange währenden Herrschaft der Vulkane begann das Zeitalter der Dinosaurier. Nein, Jurassic Park wurde nicht in Neuseeland gedreht, sondern in Hawaii (wir berichteten). Aber ein spontaner Entschluss einen weiteren hervorragend geformten Vulkan an der Westküste Neuseelands zu besuchen, den Mt. Egmont bzw. Taranaki, führte uns durch eine Vergessene Welt. Es gibt drei Möglichkeiten vom Tongariro Nationalpark zum Mt. Taranaki zu gelangen: 1) Die Nordroute (da kamen wir aus Rotorua her), 2) Die Südroute (die wollten wir von Tongariro nach Wellington fahren) und 3) durch die Mitte: den Forgotten World Highway, also die Strecke durch die Vergessene Welt. Nachdem in der Straßenbezeichnung auch das Wort "Highway" erwähnt wurde, machten wir uns keine größeren Gedanken... Im Gegenteil, die Aussicht auf unsere drei Vulkane war großartig und hinter jeder Kurve verbargen sich weitere sattgrüne Hügel voll mit Schafen und Kühen.

Nach Hügel Nr. 1.764 und Schaf Nr. 2.345.647, anhaltender Schotterstraße durch Dschungelgebiete und erst 50% erfolgter Fahrtstrecke machten wir uns durchaus Sorgen: Warum steht über diesen Highway kein Wort in unserem Reiseführer? Wie schaffen wir es am selben Tag nur wieder zurück? Wie in aller Welt soll der Sprit bis zum Ende des Schotter-"Highways" reichen?? (das Schild am Anfang des Highways, dass 150km keine Tankstelle komme, machte uns zunächst bei halb vollem Tank noch keine Sorgen... wer sollte auch ahnen, dass wir mehr Höhenmeter als Streckenkilometer zurücklegen mussten und das in ständiger Zick-Zack-Fahrt...).

Hungrig und durstig ließen wir den "Forgotten World Higwhay" hinter uns und erreichten Stratford, eine verschlafene Ansiedlung am Fuße des Vulkans Taranaki. Ein Ort, an dem ab 17 Uhr sogar der Supermarkt seine Pforten schloss. An Kaffee war gar nicht zu denken. Die einzige Möglichkeit etwas in den Magen zu bekommen war ein asiatischer Imbiss, der ALLES auf der Karte hatte. Fish & Chips, Spaghetti Bolognese, Pizza und ein sehr ausführliches asiatisches Buffet. Die ganze Stadt ging hier ein und aus, während wir auf unsere Gerichte warteten. An dem mediumgroßen gebratenen Reis mit Gemüse aß Johanna übrigens noch am nächsten Tag.

Für den Rückweg wählten wir dann doch lieber die Südroute und bogen am "Surf-Highway" Richtung Whanganui ab. Eine dringende Erholungspause vor der langen Fahrt am schwarzen Sandstrand (gleich nachdem wir wieder vollgetankt hatten) musste aber noch sein... Wir sollten dringend Lonely Planet darüber informieren, ausdrücklich vor dem "Forgotten World Highway" zu warnen...;)

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